Tipo, categoría y tecnología empleada en proyecto

De acuerdo a la clasificación del IPCC (Intergovernamental Panel on Climate Change), el proyecto corresponde al Tipo III – Otros proyectos, Categoría III.H – Captura de metano en sistemas de tratamiento de aguas residuales. El proyecto contempla 1) la colocación de cubiertas flotante en las lagunas anaerobias, 2) sistema de extracción del biogás y 3) la instalación de antorchas para su oxidación térmica (Blanco G., 2007).

Localización del proyecto

El proyecto está localizado en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, Capital del departamento de Santa Cruz – Bolivia.  Santa Cruz es el departamento más extenso del país con 370.621 km² (33,74% del territorio nacional).

La ciudad de Santa Cruz de la Sierra está urbanizada por anillos concéntricos, alrededor de la zona urbana más antigua (casco viejo) de la ciudad. Desde el casco viejo se bifurcan en forma radial las vías principales, denominadas radiales. Cada zona limitada por anillos y radiales, conforman las Unidades Vecinales. Las instalaciones de la planta Norte 1 y Norte 2 se encuentran asentadas al norte de la ciudad, entre el quinto y sexto anillo; mientras que la planta Este y del Parque Industrial están asentadas en el propio Parque Industrial, entre el sexto y séptimo anillo.
 
Descripción de las obras que involucra el proyecto

Las obras se agrupan en tres grupos y son las siguientes:

1)    Instalación de cubiertas flotante,
2)    Instalación del conjunto de aspiración y bombeo del biogás,
3)    Instalación del conjunto para la oxidación térmica.

Cubierta flotante

La cubierta flotante está conformada por polietileno (geomembrana) de alta densidad (HPDE), con un espesor de 1.5 mm (60 mil), de textura lisa y color apropiado a los rayos solares; asegurada perimetralmente en el dique de las lagunas y afirmada con un conjunto de flotadores y tubos de sujeción, con una red de tuberías de colección de biogás apoyadas sobre el borde superior del perímetro de cada laguna

Conjunto de aspiración y bombeo

Los componentes del conjunto de aspiración y bombeo son los siguientes:

•    Sello líquido o hidráulico,
•    Tuberías de aspiración,
•    Pool de succión
•    Lavador de gas (solo para la planta del Parque Industrial),

En cada laguna se prevé la instalación de un sello hidráulico de 300 mm de columna de agua, a fin de evitar el ingreso de aire a la zona de la laguna que se encuentra con cubierta y reducir el potencial explosivo asociado al biogás; riesgo que aumenta por la aspiración del biogás desde el pool de succión. El sello líquido asegura la presión positiva en la cubierta de cada laguna y reduce significativamente el potencial de infiltración de aire durante la aspiración.

Antorchas

Se prevé el empleo de una antorcha cerrada para el sistema Norte y otro para el sistema Este y Parque Industrial. Cada antorcha utilizada debe contar con facultad para la combustión del biogás en corrientes venteadas hasta 100 km/hr.

Beneficios del Proyecto

El proyecto de captura y quema de biogás en las plantas de tratamiento, forma parte de un plan de SAGUAPAC, para mejorar la situación sanitaria de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, ampliando la cobertura del servicio de alcantarillado. El proyecto contribuye a mejorar la capacidad de las plantas de tratamiento, con la incorporación de otros componentes adicionales a la instalación de cubiertas en las lagunas anaerobias. En este sentido se responde a la necesidad de tratar mayor flujo de aguas residuales, proveniente de la expansión de los servicios de alcantarillado de la ciudad.

El proyecto permitirá reducir los olores generados por las actuales lagunas anaerobias de las plantas de tratamiento; emisiones que generan malestar en la población vecina. Con la implementación del proyecto, los habitantes de las Unidades Vecinales situadas entre el quinto y sexto anillo de la zona norte de la ciudad y que corresponden a familias de condición económica relativamente deprimida, serán beneficiados directamente con el mejoramiento de sus condiciones de vida.

También se ha creado la oportunidad de comercializar la reducción de emisiones certificables (CCER) por la colección y quema de gas metano generado en las lagunas anaerobias de las plantas de tratamiento, a fin de reducir el efecto invernadero y contribuir al Mecanismo de Desarrollo Limpio propuesto en el Protocolo de Kyoto.

SAGUAPAC ha determinado que todos los beneficios provenientes de su contrato de venta de certificados de Bonos de Carbono, se destinen a la ampliación del servicio de alcantarillado sanitario en las Uniones Vecinales aledañas a las plantas de Tratamiento y barrios marginales. Adicionalmente el proyecto le permite a SAGUAPAC gestionar recursos para un plan de beneficio comunitario