Contaminación minera
-    Los agentes contaminantes provienen de la actividad minera, realizada tradicionalmente en Potosí. El lodo contaminado vertido al río de la Rivera, contiene los siguientes elementos:   Arsénico (As), Plomo (Pb), Cadmio (Cd), Cobre (Cu), Cinc (Zn), Cianuro, Manganeso, Níquel, Mercurio, Antimonio.
-    “Se vierten entre 343.000 y 429.000 toneladas de colas por año” Este dato es del año 2002, en la actualidad  de 14 Ingenios mineros que existían en aquel tiempo actualmente se encuentran en actividad continua 32 Ingenios, Por lo tanto el nivel de contaminación se ha doblado.  Sin embargo, a partir del 8 de octubre del año 2004, los vertidos de lodos contaminados al río ha bajado considerablemente ya que se pusieron en actividad el Dique de Laguna Pampa I, luego el Dique de Laguna Pampa II; ambos saturados.  Actualmente se encuentra en operación el Dique de San Antonio con mayor capacidad de detención de lodos que los dos anteriores Diques.

Efectos que causan los contaminantes:

A los seres Humanos
Plomo (Pb): Puede provocar problemas cardiovasculares, alteraciones del sistema nervioso y daños al cerebro y a los riñones.
Cadmio (Cd): Puede provocar, problemas renales, dolores en la espalda y en las articulaciones, bronquitis, enfisema, esterilidad, daños a los huesos, en particular para las mujeres, cáncer de próstata, alteraciones neurológicas, hipertensión y enfermedades vasculares.
Arsénico (As): Provocaría, lesiones en la piel, problemas cardio – vasculares, daños al sistema nervioso, gangrena, bronquitis, cáncer de la piel, de esófago, vejiga, laringe y pulmonar
 
Daños a las Plantas:
Cambios de color de verde a bronceado
o rojizo (Por problemas en la respiración).
Enanismo, Amarillamientos
Deformaciones
Fitotoxicidad: Chamuscados
Reducción de los rendimientos
Frutos contaminados
Daños a los Animales:
Intoxicaciones
Enfermedades estomacales
Alteraciones genéticas
Carne y derivados contaminados.
Efectos en el suelo
Cambios en el pH, aumento de la alcalinidad
y en otros casos acidez.
Reemplazo de los nutrientes de plantas,
por iones de metales pesados.
Dificultad en la absorción de nutrientes.
Endurecimiento de los suelos.
Suelos envenenados y estériles.
 

Otro problema ambiental es la Erosión:  
En la cuenca alta.  Produce perdida de suelos en grandes cantidades, las consecuencias son altos niveles de pobreza por la baja productividad de los suelos y migración.

Sedimentación: En la cuenca baja, produce inundaciones, perdidas de vidas humanas.  Retroceso del río.

Problemas Sociales
Victimas que desconocen los riesgos causados por el consumo y uso de agua contaminada.
Marginalización del problema en agendas de autoridades públicas.
La contaminación del río continua, a pesar del reconocimiento de la existencia del problema por parte de la sociedad y de las autoridades.
Migración, ya que los suelos han dejado de ser productivos.
Débil presión social

Estudios Realizados
-    Cuenca del río de La Plata; Aprovechamiento múltiple de la cuenca del Río Pilcomayo.  1977
-    Balance hídrico superficial de la Cuenca del Pilcomayo.  1988
-    Impacto ambiental de la actividad minera de COMIBOL en Bolivia, 1988.
-    Informe de misión sobre la contaminación de aguas por la explotación minera en la regiones de Uncía y Otavi – Departamento de Potosí, Bolivia. 1991
-    Impact of the minerals industry on the environment in some areas of the departaments of Oruro and Potosí:  a  preliminary study of stream water and sediments 1992
-    La minería y el medio ambiente - Estudios ambientales en la regiones de Toropalca y Andacaba-Cumurana- La Lava (departamento de Potosí).
-    Contribución en las investigaciones de factores que afectan al Río Pilcomayo- 1998
-    La Contaminación del río Pilcomayo y el pez sábalo (Prochilodus lineatus) con metales pesados.  1998
-    Río Pilcomayo: ecosistemas naturales e influencia antrópica.  Estudios acerca del impacto social y ambiental de las obras de control hídrico proyectadas en el río Pilcomayo medio.  !996
-    Remediation of Metal Pollution in the tropical Pilcomayo River System- 1998 – 2000 y 2001
-    Estudios Técnicos del Río Pilcomayo, Monitoreo Hidro – Metereológico y SIG –1994
-    Problemática de la Contaminación Minera de las Aguas del río Pilcomayo, DRNMA, PCDSMA Prefectura de Chuquisaca 2003
-    Estudio de Cuencas críticas del río Pilcomayo, PCDSMA, DRNMA Prefectura de Chuquisaca, 2004.
-    Compatibilización y Complementación de los efectos de la contaminación minera de las aguas del río Pilcomayo en Chuquisaca, DRNMA, PCDSMA, 2005.
-    Plan de Mitigación de la Contaminación Minera para los pueblos de la rivera del río Pilcomayo en Chuquisaca, DRNMA, PCDSMA. 2005
-    Efectos de la contaminación minera en hortalizas de comunidades de la rivera del río Pilcomayo, municipios de Yotala y Yamparáes. U.M.R.P.S.F.X.
-    Modelos de simulación de Fuentes Alternativas de agua, para comunidades de la rivera del río Pilcomayo. U.M.R.P.S.F.X
-    Efectos de la contaminación minera en hortalizas, animales, suelo y agua en Sotomayor. Proyecto de Gestión Integrada y Plan Maestro de la Cuenca del río Pilcomayo.
-    Línea Base Ambiental. Proyecto de Gestión Integrada y Plan Maestro de la Cuenca del río Pilcomayo.
-    Remedio Natural para la desintoxicación por metales Pesados para pobladores de comunidades de la rivera del río Pilcomayo:
-    Incorporación del ajo, cilantro y llullucha en agroecosistemas de Sotomayor como remedio natural para la desintoxicación por metales pesados
-    Ecología y adopción de Llullucha, por la comunidad de Sotomayor, como remedio natural para la desintoxicación por metales pesados.